CONCEPT
Antwerpen is vertrouwd met het woord ‘natie’ omdat het deel uitmaakt van haar havencultuur. ‘Natie’ is een Zuid-Nederlands woord voor veem.
Een veem of een ‘natie’ is een onderneming die zich belast met het wegen, sorteren, lossen en laden, opslaan en bewaren en daarna weer
uitslaan van haar goederen in pakhuizen. Het slaat tevens ook op het pakhuis van deze onderneming. (Van Dale)
Naties in het havengebied verwijzen naar de belangrijke rol die Antwerpen eeuwenlang speelde als havenstad – de Katoen Natie en Hessenatie
zijn hiervan enkele van de vele getuigen. Met ModeNatie spelen we in op deze Antwerpse traditie, waarbij ModeNatie symbool staat voor alles wat
met de verankering van mode in Antwerpen te maken heeft, maar ook met haar uitstraling en plaats in en naar de rest van de ‘mode’-wereld.
ModeNatie biedt onderdak aan diverse partners : het ModeMuseum van de Provincie Antwerpen (MoMu), het Flanders Fashion Institute (FFI),
de Modeafdeling van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten, Artesis Hogeschool Antwerpen en Copyright Bookshop.
ARCHITECTUUR
Het gebouw van ModeNatie dateert uit de 19de eeuw toen het werd opgericht als warenhuis voor de heren- en kinderkledingzaak New England.
In de loop van de 20ste eeuw is het gebouw geregeld van eigenaar veranderd. In 2000 besloot men het pand grondig te laten renoveren onder leiding van de Gentse architecte Marie-José Van Hee. Van Hee’s belangrijkste ingreep was het trekken van een overdekte straat die dwars door een driehoekige patio loopt en waarlangs het daglicht subtiel tot op het gelijkvloers verspreid wordt. Van Hee bouwde ook een nieuw, houten trappenhuis, dat ze een tweede verticale straat in het gebouw noemt. De patio en het trappenhuis zijn volledig bekleed met een houten betimmering in merbau.